ŚWIĘTO OFIAROWANIA PAŃSKIEGO – MATKI BOSKIEJ GROMNICZNEJ
Czterdziestego dnia po Bożym Narodzeniu Kościół obchodzi uroczystość Ofiarowania Pańskiego.
Dawniej nazywano to Świętem Oczyszczenia Najświętszej Marii Panny.
Polska wieś nazwała to świętem Matki Boskiej Gromnicznej.
Ofiarowanie nowonarodzonego w świątyni jerozolimskiej było ważnym wydarzeniem każdej żydowskiej rodziny. O tym wydarzeniu w życiu Świętej Rodziny Św. Łukasz Ewangelista taki pisze:
„Gdy zaś nadszedł dzień poddania ich, zgodnie z prawem Mojżeszowym, oczyszczeniu, zanieśli Go do Jerozolimy, aby był ofiarowany Panu, według tego, co jest napisane w Prawie Pańskim. Każde pierworodne dziecko płci męskiej będzie poświęcone Panu. Mieli również złożyć ofiarę zgodnie z tym, co jest powiedziane w Prawie Pańskim: parę synogarlic lub dwa gołąbki.” (łk 2, 22-24)
Zgodnie z Prawem Mojżeszowym każda kobieta przez czterdzieści dni po urodzeniu syna i przez osiemdziesiąt dni po urodzeniu córki pozostawała nieczysta. Nie wolno jej było dotykać niczego świętego ani też wchodzić do świątyni.
Po upływie tego czasu matka musiała przynieść do świątyni baranka jednorocznego, lub gdy była uboga – parę synogarlic lub dwa gołąbki. Jednego na ofiarę całopalną a jednego na ofiarę przebłagalną – aby być oczyszczoną.
W tym dniu święci się świece (gromnice): :
”Ja jestem światłem dla świata. Kto idzie za mną nigdy nie będzie chodził w ciemnościach, lecz będzie miał światło życia” – powiedział o sobie Chrystus (J 8, 12)